セメント樽の中の手紙。葉山嘉樹
オススメの小説10です。
ここの説明については、
セメント樽の中の手紙
松戸与三はセメントあけをやっていた。外の部分は大して目立たなかったけれど、頭の毛と、鼻の下は、セメントで灰色に蔽 われていた。彼は鼻の穴に指を突っ込んで、鉄筋コンクリートのように、鼻毛をしゃちこばらせている、コンクリートを除 りたかったのだが一分間に十才ずつ吐き出す、コンクリートミキサーに、間に合わせるためには、とても指を鼻の穴に持って行く間はなかった。
彼は鼻の穴を気にしながら遂々 十一時間、――その間に昼飯と三時休みと二度だけ休みがあったんだが、昼の時は腹の空 いてる為めに、も一つはミキサーを掃除していて暇がなかったため、遂々 鼻にまで手が届かなかった――の間、鼻を掃除しなかった。彼の鼻は石膏 細工の鼻のように硬化したようだった。
彼が仕舞 時分に、ヘトヘトになった手で移した、セメントの樽 から小さな木の箱が出た。
「何だろう?」と彼はちょっと不審に思ったが、そんなものに構って居られなかった。彼はシャヴルで、セメン桝 にセメントを量 り込んだ。そして桝 から舟へセメントを空けると又すぐその樽を空けにかかった。
「だが待てよ。セメント樽から箱が出るって法はねえぞ」
彼は小箱を拾って、腹かけの丼 の中へ投 り込んだ。箱は軽かった。
「軽い処を見ると、金も入っていねえようだな」
彼は、考える間もなく次の樽を空け、次の桝を量らねばならなかった。
ミキサーはやがて空廻 りを始めた。コンクリがすんで終業時間になった。
彼は、ミキサーに引いてあるゴムホースの水で、一 と先 ず顔や手を洗った。そして弁当箱を首に巻きつけて、一杯飲んで食うことを専門に考えながら、彼の長屋へ帰って行った。発電所は八分通り出来上っていた。夕暗に聳 える恵那山 は真っ白に雪を被 っていた。汗ばんだ体は、急に凍 えるように冷たさを感じ始めた。彼の通る足下 では木曾川の水が白く泡 を噛 んで、吠 えていた。
「チェッ! やり切れねえなあ、嬶 は又腹を膨 らかしやがったし、……」彼はウヨウヨしている子供のことや、又此寒さを目がけて産 れる子供のことや、滅茶苦茶に産む嬶の事を考えると、全くがっかりしてしまった。
「一円九十銭の日当の中から、日に、五十銭の米を二升食われて、九十銭で着たり、住んだり、箆棒奴 ! どうして飲めるんだい!」
が、フト彼は丼の中にある小箱の事を思い出した。彼は箱についてるセメントを、ズボンの尻でこすった。
箱には何にも書いてなかった。そのくせ、頑丈 に釘づけしてあった。
「思わせ振りしやがらあ、釘づけなんぞにしやがって」
彼は石の上へ箱を打 っ付けた。が、壊われなかったので、此の世の中でも踏みつぶす気になって、自棄 に踏みつけた。
彼が拾った小箱の中からは、ボロに包んだ紙切れが出た。それにはこう書いてあった。
――私はNセメント会社の、セメント袋を縫う女工です。私の恋人は破砕器 へ石を入れることを仕事にしていました。そして十月の七日の朝、大きな石を入れる時に、その石と一緒に、クラッシャーの中へ嵌 りました。
仲間の人たちは、助け出そうとしましたけれど、水の中へ溺 れるように、石の下へ私の恋人は沈んで行きました。そして、石と恋人の体とは砕け合って、赤い細い石になって、ベルトの上へ落ちました。ベルトは粉砕筒 へ入って行きました。そこで鋼鉄の弾丸と一緒になって、細 く細く、はげしい音に呪 の声を叫びながら、砕かれました。そうして焼かれて、立派にセメントとなりました。
骨も、肉も、魂も、粉々になりました。私の恋人の一切はセメントになってしまいました。残ったものはこの仕事着のボロ許 りです。私は恋人を入れる袋を縫っています。
私の恋人はセメントになりました。私はその次の日、この手紙を書いて此樽の中へ、そうと仕舞い込みました。
あなたは労働者ですか、あなたが労働者だったら、私を可哀相 だと思って、お返事下さい。
此樽の中のセメントは何に使われましたでしょうか、私はそれが知りとう御座います。
私の恋人は幾樽のセメントになったでしょうか、そしてどんなに方々へ使われるのでしょうか。あなたは左官屋さんですか、それとも建築屋さんですか。
私は私の恋人が、劇場の廊下になったり、大きな邸宅の塀 になったりするのを見るに忍びません。ですけれどそれをどうして私に止めることができましょう! あなたが、若し労働者だったら、此セメントを、そんな処に使わないで下さい。
いいえ、ようございます、どんな処にでも使って下さい。私の恋人は、どんな処に埋められても、その処々によってきっといい事をします。構いませんわ、あの人は気象 の確 かりした人ですから、きっとそれ相当な働きをしますわ。
あの人は優 しい、いい人でしたわ。そして確かりした男らしい人でしたわ。未 だ若うございました。二十六になった許 りでした。あの人はどんなに私を可愛がって呉れたか知れませんでした。それだのに、私はあの人に経帷布 を着せる代りに、セメント袋を着せているのですわ! あの人は棺 に入らないで回転窯 の中へ入ってしまいましたわ。
私はどうして、あの人を送って行きましょう。あの人は西へも東へも、遠くにも近くにも葬 られているのですもの。
あなたが、若 し労働者だったら、私にお返事下さいね。その代り、私の恋人の着ていた仕事着の裂 を、あなたに上げます。この手紙を包んであるのがそうなのですよ。この裂には石の粉と、あの人の汗とが浸 み込んでいるのですよ。あの人が、この裂の仕事着で、どんなに固く私を抱いて呉れたことでしょう。
お願いですからね。此セメントを使った月日と、それから委 しい所書と、どんな場所へ使ったかと、それにあなたのお名前も、御迷惑でなかったら、是非々々お知らせ下さいね。あなたも御用心なさいませ。さようなら。
松戸与三は、湧 きかえるような、子供たちの騒ぎを身の廻りに覚えた。
彼は手紙の終りにある住所と名前を見ながら、茶碗に注いであった酒をぐっと一息に呻 った。
「へべれけに酔っ払いてえなあ。そうして何もかも打 ち壊して見てえなあ」と怒鳴った。
「へべれけになって暴 れられて堪 るもんですか、子供たちをどうします」
細君がそう云った。
彼は、細君の大きな腹の中に七人目の子供を見た。
彼は鼻の穴を気にしながら
彼が
「何だろう?」と彼はちょっと不審に思ったが、そんなものに構って居られなかった。彼はシャヴルで、セメン
「だが待てよ。セメント樽から箱が出るって法はねえぞ」
彼は小箱を拾って、腹かけの
「軽い処を見ると、金も入っていねえようだな」
彼は、考える間もなく次の樽を空け、次の桝を量らねばならなかった。
ミキサーはやがて
彼は、ミキサーに引いてあるゴムホースの水で、
「チェッ! やり切れねえなあ、
「一円九十銭の日当の中から、日に、五十銭の米を二升食われて、九十銭で着たり、住んだり、
が、フト彼は丼の中にある小箱の事を思い出した。彼は箱についてるセメントを、ズボンの尻でこすった。
箱には何にも書いてなかった。そのくせ、
「思わせ振りしやがらあ、釘づけなんぞにしやがって」
彼は石の上へ箱を
彼が拾った小箱の中からは、ボロに包んだ紙切れが出た。それにはこう書いてあった。
――私はNセメント会社の、セメント袋を縫う女工です。私の恋人は
仲間の人たちは、助け出そうとしましたけれど、水の中へ
骨も、肉も、魂も、粉々になりました。私の恋人の一切はセメントになってしまいました。残ったものはこの仕事着のボロ
私の恋人はセメントになりました。私はその次の日、この手紙を書いて此樽の中へ、そうと仕舞い込みました。
あなたは労働者ですか、あなたが労働者だったら、私を
此樽の中のセメントは何に使われましたでしょうか、私はそれが知りとう御座います。
私の恋人は幾樽のセメントになったでしょうか、そしてどんなに方々へ使われるのでしょうか。あなたは左官屋さんですか、それとも建築屋さんですか。
私は私の恋人が、劇場の廊下になったり、大きな邸宅の
いいえ、ようございます、どんな処にでも使って下さい。私の恋人は、どんな処に埋められても、その処々によってきっといい事をします。構いませんわ、あの人は
あの人は
私はどうして、あの人を送って行きましょう。あの人は西へも東へも、遠くにも近くにも
あなたが、
お願いですからね。此セメントを使った月日と、それから
松戸与三は、
彼は手紙の終りにある住所と名前を見ながら、茶碗に注いであった酒をぐっと一息に
「へべれけに酔っ払いてえなあ。そうして何もかも
「へべれけになって
細君がそう云った。
彼は、細君の大きな腹の中に七人目の子供を見た。
(大正十五年一月)
底本:「全集・現代文学の発見・第一巻 最初の衝撃」学芸書林
1968(昭和43)年9月10日第1刷発行
入力:山根鋭二
校正:かとうかおり
1998年10月3日公開
2006年2月1日修正
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